Ich konnte es einfach nicht lassen und habe mir jetzt doch ein  eues Spielzeug gekauft: Ein richtiges Smartphone! Android natuerlich, eins mit jeder Menge Infos und Mods im  Netz: Wellcom A88, in Europa gibt es das unter dem Namen Motorola Greco. Nettes Geraet, und eigene Programme lassen sich dafuer auch sehr einfach schreiben.

Die erste Installation war jetzt aber erstmal ein WordPress-Tool. So kann ich mal eben schnell ein Bild schicken und etwas dazu schreiben – vielleicht melde ich mich dann ja mal etwas regelmaessiger. Und kurz werden die Texte dann auch, denn Romane lassen sich an so einer Touchscreen-Tastatur ganz sicber nicht schreiben.

Aber es ist ja auch nicht so, dass ich nur zuhause herum sitze. Nein, denn ich hatte sogar  “Männerbesuch” aus Deutschland. Ein guter Freund aus Heidelberger Zeiten und sein Kumpel machten mit “Neckermän”  eine Rundreise durch Thailand. So führte sein Weg auch nach Chiang Mai. Nachdem wir uns ca. sieben Jahre nicht mehr gesehen hatten, gab es natürlich viel zu erzählen. Aber leider sahen wir uns nur für einen Abend;-(

Doch ich hatte auch schon wieder etwas vor:  Zwei Tage später bin ich für eine Woche in ein buddhistisches Meditationszentrum gegangen. Ich war sehr gespannt und aufgeregt, was mich da wohl erwarten würde.  Am Nachmittag gab es eine Eröffnungszeremonie und eine Einweisung in die Meditationsformen. Es gab eine Lauf- und eine Sitzmeditation, die dann von Tag zu Tag erweitert wurden. Nun galt es, sich darauf zu konzentrieren. Und das war der ausschlaggebende Punkt. Ich spürte, dass es von Mal zu Mal besser wurde. Aber ich mußte auch immer wieder Rückschläge einstecken. Aber im nachhinein war die Woche eine super Sache. Ich kann es nur allen empfehlen, die für so etwas offen sind. Wenn ihr lust habt, dann schaut euch doch mal die Seite an: www.fivethousandyears.org  Die anderen sollten es sich auch noch einmal überlegen;-) -Doch am Anfang wußte ich nicht so recht, was ich von allem halten sollte. Wir hatten alle weiße Kleidung an. Die Leute, die mir auf dem Gelände entgegen kamen, wirkten alle sehr abwesend. Sie waren völlig in sich gekehrt, guckten mich gar nicht richtig an. Es wirkte wie auf einer geschlossenen Abteilung. Beim Essen hatte jeder sein kleines Tischchen, auf dem auch ein Zettel lag, auf dem stand, welche Gedanken wir uns über das Essen machen sollten. Jeder war für sich , und reden war insgesamt untersagt. Aber, könnt ihr euch vorstellen, ich und schweigen? Es war nicht einfach. Ich hatte eine nette Deutsche, Rike, kennen gelernt, mit der ich mich sehr gut verstanden habe. Sie wohnt ca. 100km von Chiang Mai entfernt und wir wollen in Kontakt bleiben. Wie schon gesagt, wir haben uns dann oft flüsternd unterhalten.  Unser Tagesablauf war folgendermaßen:

5:00Uhr aufstehen

5:30Uhr Dhamma Talk (die buddhistische Lehre)

7:00Frühstücken

11:00Uhr Mittagessen (letzte Mahlzeit am Tag)

13:30 Uhr Meditationsgespräch mit Mönch

18:00 Uhr Chanting

21:30 Nachtruhe

In den Zwischenzeiten haben wir meditiert. Das Zentrum  wurde von einem Mönch geleitet, der unser “teacher” war, einem jüngeren Mönch, der mit uns das Chanting gemacht hat, und von einem jüngeren ehemaligen Mönch, der für das Büro zuständig war und uns begrüßt und auch eine Einführung gegeben hat. Er ist bis Dezember 2010 im Kloster gewesen und hat dann seine Tracht abgelegt. Im Buddhismus ist das möglich. Übrigens, nach ein paar Tagen lief ich genau so herum wie die anderen: Völlig entspannt und ausgeglichen:-)

Abends sind wir oft zum Tempelgelände des Wat Phradhat Doi Suthep gegangen, zu dem das Zentrum gehört. Wir hatten den Tempel mit ein paar Mönchen und vereinzelten Touristen für uns ganz allein. Die goldene Stupa mit den goldfarbenden Glöckchen, die goldenen Buddhafiguren und das Gold, zum Teil goldfarbend, an den Gebäuden. Alles leuchtete im gelben Licht. Es ist unfassbar! Du bist einfach nur noch berauscht. Und dann noch der Blick vom Tempelgelände auf die Stadt Chiang Mai. Alles bei Nacht. Ihr müßt einfach kommen und es mit eigenen Augen sehen. Das war jetzt eine Einladung;-)

Doch was am Donnerstag passierte, hatte ich vorher noch nicht erlebt. Ich lag gegen 21:00 Uhr in meinem Bett und laß noch ein wenig über die Vipassana (Vi-klar, Passana-sehen) Meditation. Auf einmal klappert das Dach, das ganze Haus schüttelte. Ich dachte nur, oh ist das witzig, das Haus rumpelt. Doch dann: Oh mein Gott, ich glaube, das ist ein Erdbeben. Im Nuh stand ich und bin direkt aus meinem Zimmer auf den Weg gelaufen. Auch die anderen kamen . Eine brachte sogar ihr Kopfkissen und die Schlafdecke mit. Das fand ich schon merkwürdig. Rike hatte alle ihre Wertsachen eingepackt und ist raus. Und ich habe nur an mein nacktes Leben gedacht.- Es gab noch ein kleines Nachbeben, aber das habe ich nicht mitbekommen. Wahrscheinlich, weil ich gerade wie wild nach einer Netzverbindung gesucht habe, um meinen Nachbarn an zu rufen und zu fragen, was denn los sei. Hat zum Schluß auch geklappt.

Nach einer Woche ging ich dann schweren  Herzens wieder nach Hause. Der Abschied fiel mir wirklich nicht leicht. Aber ich werde wieder kommen, das weiß ich!

Gut, zu Hause war alles beim alten. Dachte ich. Sogar die trächtige Katze lief mir über den Weg. Ah, ja, O.K. -Gestern abend habe ich dann noch einmal den Garten gesprengt, kann ja nicht schaden. Als ich wieder im Haus war, hörte ich ein leisen fiepen. Ich bin dann in die Richtung gegangen, von wo es her kam, aber ich sah nichts. Also ging ich wieder ins Haus. Als ich noch einmal nach draußen ging, hörte ich schon wieder das Fiepen. Nah, dann will ich noch einmal nachschauen. Und siehe da, meine rotgetigerte Katze aus dem Wurf vom März! letzten Jahres lag in der gleichen Ecke, wo schon ihre Mutter gelegen hat, und vier klitze-kleine Kätzchen, drei rote und ein schwarzes, lagen bei ihrer Mama. Sie sind einfach goldig. Wer da wohl der Vater war? Mein geliebter kleiner schwarzer Kater, der auch erst im letzten Jahr geboren wurde. Haben sich also meine beiden Lieblingskatzen gefunden:-) Ob die zweite trächtige Katze aus unserer Nachbarschaft auch in unseren Garten hinter der Zierbanane werfen wird. Doch sie habe ich noch nicht wieder gesehen. Vielleicht hat sie ein anderes kuscheliges  Eckchen gefunden.

Gerade kommt die Sonne heraus. Das muß ich nutzen:-)

Bis zum nächsten mal

eure Maria

Sorry, die E-mail ist ja viel zu lang geworden!

Sunset Beach auf Koh Lipe

Morgen muss ich ganz früh zum Flughafen, um 6:40 geht es los nach Bangkok und dann weiter nach Deutschland. So richtig vorstellen kann ich mir das immer noch nicht. Ich will hier eigentlich gar nicht weg, denn genau jetzt ist meine Lieblingsjahreszeit. Die kalte Zeit ist seit ein paar Wochen vorbei und es wärmt sich immer weiter auf, letzte Woche hat hier gerade die Mango-Saison begonnen und die Papaya sind gerade jetzt auch am Besten. Alles gute Gründe lieber hier zu bleiben…

Aber es nützt nix, ich brauche ein neues Visum. Zumindest habe ich mir aber auch schon einmal Gedanken gemacht, was ich in Deutschland unbedingt machen muss. Auf Anhieb sind mir eingefallen: Hefeweizen und Weisswurst, ein richtig anständiges Steak essen, eine schöne Schlabberpizza mit einer Altbowle bei LaTorre in Münster (na, Frank, wie wärs? Ich lad’ Dich ein!), Eierlikörtorte von Rose. Vielleicht lohnt es sich ja doch

Maria und Thomas auf Koh Lipe

Blick von Thomas's Hängematte aus

Ab morgen ist Maria dann erstmal alleine hier. So wie es aussieht, wird sie sich aber nicht langweilen müssen: Nächste Woche kommt ein guter Freund von ihr aus Heidelberg zu Besuch und die Woche drauf hat sie sich schon zu einem Meditationskurs im Wat Doi Suthep angemeldet. Das wird bestimmt interessant, ich bin gespannt, wie es schafft.

Und dann, ja, dann bin ich auch schon wieder zurück. Dann ist Songkran (Thai-Neujahr, Wasserfest) und für die Zeit danach haben wir uns jetzt doch endlich zu einem Sprachkurs angemeldet! Und Schwupp, ist es Juni, und Maria fliegt nach Deutschland. Und so weiter, und so weiter, … das wird schon wieder ein ziemlich kurzes Jahr für uns.

Feuerwerke fand ich ja schon immer spannend und habe mittlerweile schon viele gesehen, aber sowas wie das gerade eben ist mir noch nicht untergekommen. Habt ihr schon einmal ein Flugzeug gesehen? Mit Feuerwerk an den sternenklaren Himmel gemalt? Smilies, Herzen, Teddygesichter, Palmen, alles aus Feuerwerk. Und dazwischen natürlich jede Menge Feuerblumen, Wasserfälle, Leuchtkugeln, Flimmergrissel und alles andere.

Erstaunlicherweise kamen dann später sogar noch immer mehr leuchtende Ballons dazu. Ich frage mich so langsam, wo die alle herkommen. Zu Loy Kratong im November wurden sie schon zu Millionen gestartet, zum Geburtstag des Königs am 5. Dezember noch einmal sehr viele, zwischendurch immer mal wieder ein paar – seit 6 Wochen gibt es eigentlich keinen Abend mehr, wo nicht irgendwo eine Flotte von Ballons aufsteigt. Wer produziert die bloß alle?

Es gab mit dem Feuerwerksgelände allerdings ein Problem. Ein großes Problem. Eins, das meine Weltsicht elementar erschüttert hat. Ich war bisher mit absoluter Sicherheit davon überzeugt, das es unmöglich ist in Thailand irgendwo zu verhungern. Sobald irgendwo mehr als fünf Leute auf einem Fleck erwartet werden steht eine Garküche daneben. Todsicher. Immer.

Immer außer heute. Es gab auf dem gesamten Gelände nur zwei kleine Stände mit Essen, und die waren mit dem Hunger von über 10.000 Leuten natürlich hoffnungslos überfordert. Wir alle waren fassungslos – und hungrig. Ich konnte dann aber zum Glück noch etwas essbares von einem anderen Veranstaltungsgelände in der Nähe auftreiben. Trotzdem ist meine Welt jetzt nicht mehr dieselbe, die sie noch von ein paar Stunden gewesen ist.

Ich wünsche euch allen noch einen guten Rutsch!

Weihnachtsessen mit Dana und Jimmy

Seit zwei Tagen habe ich Besuch von Dana und Jimmy, einen sehr netten Päärchen aus den USA. Ich war mir nicht so ganz sicher, ob ich wirklich Leute über Weihnachten hier haben will. aber die beiden waren wieder ein echter Glücksgriff und es macht richtig Spaß, sich mit ihnen über Adventskränze, Thanksgiving und den Fluch kalter Winter zu unterhalten. Wusstet ihr, das es in Amiland keine Adventszeit gibt? Keine Kränze, keine Kerzen, nichts.

Bernd hat sogar noch ein Stück Christstollen gefunden

Glühweinabend mit Pe und Bernd

Falls ihr nicht auf dem Weg zur Bescherung irgendwo im Schnee stecken geblieben seid, fangt ihr vermutlich jetzt erst so langsam mit dem Geschenkeauspacken an; für uns hier ist Heiligabend aber schon vorbei. Still war diese Nacht in der Stadt zwar kein bisschen und Schnee hat hier auch keine Chance, aber zumindest waren heute fast alle Restaurants schön dekoriert und rammelvoll mit Leuten. So war es ein richtig schöner Abend und trotz der 32 Grad am Nachmittag deutlich weihnachtlicher als bei meinem ersten Weihnachtsfest im Ausland vor vier Jahren in Quetta in Pakistan.

In diesem Sinne: Frohes Fest und lasst euch die Feuerzangenbowle schmecken!

Frohe Weihnachten!

alle reden vom Wetter

… ich auch. Denn es ist kalt geworden. Einfach so, von einem Tag auf den nächsten, ein Temperatursturz um 12 (!) Grad. Mittwoch noch wie immer 33 Grad und blauer Himmel, Donnerstag dann wieder dieser seltsam kalte Wind, der schon Ende Oktober den abrupten Wechsel vom Regen- zur Trockenzeit angekündigt hat. Gestern waren es dann nur noch 20,7 Grad als Tagesmaximum, dazu Nieselregen. Das war der kälteste Tag, den ich jemals hier erlebt habe. Und der erste Regen seit Oktober.

Ende November gab es schon einmal eine kurze Kältewelle. Da wurde allen Ernstes darüber nachgedacht, für den Norden den Notstand auszurufen und es wurden bereits warme Decken und dicke Jacken an Bedürftige verteilt. Da waren es 150km weiter im Norden, in Chiang Rai, dreimal hintereinander nachts 13 Grad.

Ich weiss, Mitleid gibt es von euch dafür nicht, aber hier haben die Häuser hauchdünne Wände und weder Isolation noch Heizung, die halten warm wie ein Zelt. 13 Grad nachts in der Ebene bedeutet knapp über Null in den Bergdörfern und entsprechend um die 5 Grad in den Häusern dort. Da ist eine gute Decke schon wichtig.

Ich habe jedenfalls mittlerweile herausgefunden wie Gewürznelken und Sternanis auf Thai heissen und hoffe, dass ich für heute abend alles für einen ordentlichen Glühwein zusammenbekomme

Arbeiten

Doch, das ist auch weiterhin die Idee und kommt langsam in Schwung. In den letzten zwei Wochen habe ich eine ganze Reihe europäischer Firmenbesitzer und Angestellte kennengelernt. Unter anderem einen Möbelfabrikanten, einen Schmuckproduzenten und sogar einen Hersteller von Fetischklamotten aus Lack und Leder – hier gibt es echt alles Zwei Elektronikhersteller habe ich auch schon besucht, der eine sieht im Moment ziemlich vielversprechend aus. Mal sehen, was da noch so rauskommt.

Leute

Michaels 40. Geburtstag

sogar ein eigener Buddha steht in unserem Traumhaus

Vorher hat dort für ein paar Jahre ein Mönch gelebt und das Haus als Meditationsplatz genutzt. Deshalb haben die beiden Frauen das Haus auch nur mit der Auflage bekommen, dort keine lauten Parties zu veranstalten und keinen Alkohol ins Haus zu bringen. Irgendeinen Haken muss es ja geben…

ein sehr lustiger Abend mit Marie und ein paar verrückten Engländern.

Am heftigsten ist es im Nordosten und in der Mitte etwas nördlich von Bangkok. Auf dem Rückweg von Kambodscha konnten wir uns einen kleinen Teil davon ansehen. In Chayaphrum, einer Stadt ein paar hundert Kilometer östlich von Bangkok, sah die Hauptstraße eher aus wie ein Fluss. Autos standen bis zu den Fenstern im Wasser und der Bus ist trotzdem tapfer durchgeschwommen. Glücklicherweise war unserer Gepäck komplett wasserdicht verpackt, denn alle Taschen im Gepäckfach waren am Ende total durchgeweicht. Unsere Bugwelle schwappte langsam an den Haus- und Gartenwänden hoch und leere Mülltonnen dümpeln träge vor sich hin. Wir hatten eher das Gefühl auf einer Nordseefähre zu sitzen als in einem Bus.

Zwei Tage später hat dann der große Regen eingesetzt und die richtigen Überschwemmungen haben angefangen. Da fahren jetzt auch keine Busse und Züge mehr.

der Süden

In dieser Woche hat es dann plötzlich einen zweitägigen Extremregen ganz im Süden gegeben und seitdem ist auch die Stadt Hat Yai, gut 800km südlich von den bisherigen Regengebieten, überschwemmt. Zum Vergleich: Der Extremregen in Steinfurt vor ein paar Monaten war um die 160mm. In Hat Yai hatten sie zwei Tagen hintereinander jeweils 200mm. 420mm Regen in nur zwei Tagen! Gestern haben sie im Fernsehen dazu die Wetterstatistik für den Süden mit den drei regenreichsten Jahren gezeigt: Vor 10 Jahren gut 800mm, vor 30 Jahren 1200mm und in diesem Jahr bisher schon knapp 1700mm. Auch in den Touristengegenden auf Phuket und den Inseln Koh Samui und Koh Phan Ngan gibt es Überschwemmungen und Erdrutsche. Eigentlich sollte dort jetzt die Hochsaison am Strand anfangen. Irgendwie kommt der Tourismus hier in der letzten Zeit nicht so recht in Tritt.

der Norden

Nur hier oben, im Norden rund um Chiang Mai, scheint in diesem Jahr der beste Platz im ganzen Land zu sein. Im September und Oktober hat es zwar ordentlich geregnet, es ist aber nichts spektakuläres passiert, es hat gerade gereicht, um die Stauseen in den Bergen wieder zu füllen. Bei Starkregen gibt es hier und da mal eine überschwemmte Straße, aber eine halbe Stunde später ist das dann schon ganz von alleine wieder abgelaufen. Vor zwei Wochen fuhren einmal ein paar Tage lang keine Züge mehr, weil kurz hinter Bangkok die Schienen unter Wasser standen, aber das war auch recht schnell wieder vorbei.

Ende der Regenzeit

Und am letzten Mittwoch war dann die Regenzeit ganz plötzlich, von einem Tag auf den anderen, hier zu Ende. Zack. Schluss. Vorbei. Wie mit einem Schalter. An dem Mittwoch war plötzlich ein Wetter wie an der Nordsee, ein frischer Wind hat die feuchte Luft gründlich weggepustet und der Himmel ist seitdem strahlend blau und wolkenlos. Einfach so, ohne jeden Übergang zwischen den Jahreszeiten. Statt bewölkter Waschküche bei 33 Grad und 95% Luftfeuchtigkeit haben wir jetzt deutsches Sommerwetter bei 28 Grad und 50% und abends müssen wir sogar eine Jacke anziehen weil es Nachts bis 16 Grad runtergeht. Neulich war ich abends in einem Supermarkt und statt dem sonst üblichen Frostschock war es drinnen sogar wärmer als draussen. Das habe ich hier noch nie erlebt.

Outdoor-Wetter

Wir genießen das Wetter im Augenblick, sind viel draussen und bekommen auch wieder öfters Besuch. Morgen früh erwarten wir eine Engländerin für ein paar Tage. Sie hat einige Zeit in Korea gelebt und fährt jetzt mit dem Fahrrad zurück nach England – das wird bestimmt eine interessante Tour. Vielleicht können wir mit ihr in den nächsten Tagen ein paar Ausflüge hier in der Umgebung machen.

Beim Frühstück entscheiden wir uns doch keinen Ruhetag einzulegen und machen uns stattdessen direkt auf den Weg zurück nach Thailand. Und tatsächlich läuft schon wieder alles wie am Schnürchen und schon am nächsten Tag, also heute, sind wir wieder in Chiang Mai. Zurück von der wohl unverplantesten und schönsten Reise, die wir bisher erlebt haben.

Die nordkambodschanische Stadt Anlong Veng und ihre Umgebung verbreiten noch heute eine eher gespenstische Atmosphäre. Ein großer Teil der erwachsenen Einwohner wirkt auf uns meist sehr ernst und verschlossen. Die meisten reagieren sogar gar nicht auf uns und starren uns bestenfalls vollkommen hohl und ohne jede erkennbare Regung an, es hat schon fast etwas von einem Zombiefilm. Keine Spur von den fröhlichen Gesichtern der letzten Wochen, dies hier ist wieder das Kambodscha, das wir vor sieben Jahren im Süden erlebt haben.

Eigentlich wollten wir uns in aller Ruhe die letzten Verstecke von Pol Pot und seiner Clique in der Umgebung ansehen, aber wir fühlen uns in dieser Gegend einfach nicht so recht wohl. Wir sind nur 70km von der Straße entfernt, auf der wir vor drei Wochen ins Land gekommen sind, aber die Stimmung könnte kaum unterschiedlicher sein.

Rund um Samroeng besteht das Land hauptsächlich aus irreal grünen Reisfeldern und fröhlichen, aufgeschlossenen Menschen. Der Weg nach Anlong Veng führt dagegen eher durch verwildertes, verbuschendes Land und richtigen ursprünglichen, dunklen Wald. Fast alles Land, auf dem kein Reis wächst und kein Haus steht, ist mit roten Warnschildern als potentielles Minenfeld markiert. Und zwischendrin immer wieder nagelneue, aber unbewohnte Häuser auf freiem Land – es sieht aus wie der mäßig erfolgreiche Versuch eines Programms zur Wiederbesiedlung dieses recht verlassenen Teils des Landes.

Hier war bis zuletzt die letzte Hochburg der Roten Khmer, hier wurde noch bis vor 12 Jahren Bürgerkrieg geführt und hier wohnen noch immer die, die man in Deutschland nach dem Krieg als Alt-Nazis bezeichnet hätte. Das Kriegsende ist hier fast 10 Jahre näher als im benachbarten Samroeng und wir sind uns nicht sicher, ob die Leute hier auch tatsächlich inneren Frieden geschlossen haben oder ob bloß ein Waffenstillstand herrscht.

Rückfahrt

Paradoxerweise wird die Stimmung nördlich der Stadt, in Richtung Thailand und der Dschungelverstecke der Roten Khmer, wieder deutlich gelöster. Das Land ist heller, der Hügelkette vor der Grenze wunderschön, die Ausicht von oben auf das flache Land davor spektakulär und die Leute viel entspannter. Jetzt, in der Regenzeit, sprudeln überall kleine Rinnsäle aus den Felsen und die Bäche und kleinen Wasserfälle links und rechts der Straße sind ganz klar und sauber. Durchgehend Minengeräumt und asphaltiert – eine traumhafte Fahrradstrecke.

Der Grenzübergang ist nicht ganz so proper hergerichtet, sondern nicht viel mehr als ein winziger Posten mitten im Nirgendwo. Ein paar strohgedeckte Bretterbuden, ein krummer, rot-weiss angemalter Baumstamm als Schlagbaum und allerfeinste Schlaglöcher von teilweiser erstaunlicher Tiefe in der Schotterpiste – das ist alles. Zumindest alles, was wir erkennen können, denn passenderweise hat es wärend unserer Mittagspause kräftig geschüttet und wir sind plötzlich mittendrin in dichten Wolken.

Auf der Thai-Seite wird die Landschaft fast noch sehenswerter und auch der Himmel klart auf. Die Straße schlängelt sich langsam wieder nach unten und unter uns liegt ein großer See oder ein zu einem See gewordener Fluss, dahinter dann wieder Reis, gewaltig angeschwollene Flüsse und Bache und noch etwas Reis. Ein Wahnsinns-Grün überall. Und mittendrin etwas, das aussieht wie Weinreben, aber da fingen wir wohl schon so langsam an zu phantasieren.

Busmarathon

Am Ende haben wir wieder einmal unglaubliches Glück. Eine halbe Stunde vor Dunkelheit kommen wir am Tagesziel an und dort wartet schon ein Bus auf uns, der uns in die nächste Stadt bringt, wo der Fernbus nach Chiang Mai hält. Abfahrt nur eine halbe Stunde später und auch noch genug freie Plätze. An einem Sonntag abend, mit zwei Fahrrädern!

Statt einer weiteren Hotelnacht also 16 Stunden im Bus und zum Mittagessen waren wir wieder zurück. Ganz plötzlich, 2 Tage früher als geplant und uns bleibt so mehr Zeit zur Erholung von der Busfahrt.

Wir sind über einen winzigen Grenzübergang im Norden von Kambodscha eingereist und haben in den ersten drei Tagen keinen einzigen Ausländer gesehen. Dafür aber riesige Mengen von unglaublich fröhlich strahlenden Gesichtern. Besonders natürlich die der Kinder, aber auch die Erwachsenen winken und grüßen überall.

Ein klein wenig haben wir geschummelt: Per Anhalter mit einem LKW

Auf dem Land sind die Leute selber sehr viel mit dem Fahrrad unterwegs und immer ganz aus dem Häuschen wenn sie mal ein paar Ausländer radeln sehen. So entspannt und fröhlich haben wir dieses Land bisher noch nicht erlebt. Die ganzen ersten Tage auf dem Land hat uns niemand angebettelt, uns Souveniers oder eine Tuk-Tuk-Fahrt aufschwatzen wollen oder versucht, uns von irgendeinem Hotel zu überzeugen. Alles ganz normale Leute, die einfach nur ihr Leben leben.

Beim letzten Mal 2003 waren wir in drei Touri-Orten und nach gut zwei Wochen waren wir von dem ständigen Angequatscht-werden total erledigt. Der Höhepunkt der Tour damals war die Motorrad-Fahrt in den Süden: Auf der Fahrt hatten wir uns total verfahren und sind mitten im Nirgendwo gelandet. Diesmal sind wir mit voller Absicht auf dem Land, in einer Gegend, die im Lonley Planet gerade einmal drei Seiten für insgesamt sechs Ortschaften einnimmt und wo es weder Busse noch Tuk-Tuks gibt.

Strom haben sie dort mittlerweile zwar schon, zumindest teilweise, aber bisher stehen unter den Häusern noch sehr viel mehr Ochsenkarren als Autos, auf den Straßen halten sich Fahrräder und Motorroller noch die Waage und in den meisten Restaurants läuft noch kein Fernseher mit Dauerberieselung.

Minen und Malaria

Touristisch hat der Norden noch immer einen eher schlechten Ruf als schwer vermint und stark Malaria gefährdet – das können wir aber absolut nicht bestätigen. Wir haben zwischendurch auch eine der vielen Minenräum-Organisationen besucht und dort hieß es, das man mittlerweile schon recht weit weg von den Siedlungen und ziemlich weit in die Wälder gehen muss um noch Minen zu finden. Da liegen sie dann zwar noch immer reichlich, aber eben weit weg von den Straßen und Orten.

Auch Mücken haben hier erstaunlicherweise eher Seltenheitswert, trotz Regenzeit und reichlich stehenden Wassers auf den Reisfeldern. Und die wenigen Biester, die uns trotzdem begegnen, konnten wir mit Mückenschutz-Creme immer problemlos auf Abstand halten.

Zivilisation

Wir sind jetzt schon eine ganze Weile zurück in der Zivilisation in Siem Reap, der Stadt bei den Tempeln von Angkor, aber darüber schreibe ich später. Sonst wird der Text wieder sooo lang, das ihn eh’ keiner mehr liest. Und wie immer findet ihr die Bilder nur auf der Webseite, nicht in der Mail; der Link steht ganz unten.
Bis dann,

Michael